Efectele halucinogene ale ciupercilor psilocibinice se explică prin faptul că aceste substanțe afectează receptorii serotoninergici din creier. Ei pot modula activitatea cerebrală, ceea ce duce la modificări semnificative ale stării mentale a unei persoane. Efectele includ iluzii vizuale și auditive, pierderea simțului timpului și a realității, creșterea gândirii abstracte și o mai mare conexiune cu propriul sine și cu lumea exterioară.