Duritatea apei poate fi evaluată prin măsurarea concentrației de săruri de calciu și de magneziu din apă. Aceste săruri sunt cele mai frecvente cauze ale depunerilor de calcare și săruri în instalațiile de apă și în electrocasnice. Există două tipuri de duritate a apei: duritatea totală și duritatea permanentă. Duritatea totală se referă la concentrația totală de săruri de calciu și de magneziu din apă, în timp ce duritatea permanentă se referă doar la concentrația de săruri de calciu. Aceste măsurători pot fi efectuate în laboratoare specializate sau cu ajutorul testelor rapide disponibile în comerț.