Originea cuvantului "absurd" se gaseste in limba latina, unde "absurdus" inseamna "ilogic", "neconcurent". Sensul acestei expresii s-a schimbat in timp, ajungand sa aiba si conotatii estetice, filozofice sau culturale. Astfel, un lucru care poate parea absurd din punct de vedere logic poate fi considerat ingenios sau original din punct de vedere artistic.