Inteligența emoțională se dezvoltă în copilărie prin intermediul experiențelor cu mediul înconjurător și prin intermediul interacțiunilor cu alți oameni. Copiii care sunt sprijiniți în exprimarea emoțiilor lor și care învață să își controleze emoțiile devin mai empatici, mai cooperanți și mai încrezători în relațiile lor. Habilitățile de a gestiona emoțiile, a percepe emoțiile altora și a utiliza emoțiile într-un mod pozitiv sunt esențiale pentru dezvoltarea inteligenței emoționale.