Paradoxul găinarului este numit astfel deoarece pare a fi împotriva anticipațiilor raționale. În esență, paradoxul implică două instanțe de decizie care au loc una după alta, iar deciziile luate în prima instanță influențează ceea ce se întâmplă în a doua instanță. Explicația paradoxului poate fi considerată foarte complexă și este legată de aspecte precum deciziile ratate, iluziile probabilistice și asimetriile comportamentale.