Există două teorii majore despre originea și evoluția universului: teoria Big Bang și teoria Steady State. Conform teoriei Big Bang, universul a început să se extindă dintr-un punct extrem de dens și fierbinte cu aproximativ 13,8 miliarde de ani în urmă. Această teorie este susținută de dovezi precum radiația cosmică de fond și abundența elementelor ușoare în univers. În contrast, teoria Steady State sugerează că universul este infinit și neschimbător, însă această teorie nu este susținută de dovezi și este respinsă de majoritatea cercetătorilor și fizicienilor.