În sistemul de guvernare parlamentar, puterea executivă este exercitată de un cabinet de miniștri care răspunde în fața parlamentului și care poate fi schimbat în orice moment prin votul de neîncredere al acestuia. În sistemul prezidențial, președintele are putere executivă, iar parlamentul are putere legislativă. De asemenea, președintele este ales prin vot direct, în timp ce în sistemul parlamentar, prim-ministrul este desemnat de partidul sau coaliția câștigătoare a alegerilor și conferit cu mandatul de a forma guvernul.