Teoria relativității este fundamentată pe două axiome de bază ale fizicii: că viteza luminii în vid este constantă indiferent de poziția observatorului și că legile fizicii sunt aceleași pentru toți observatorii inerțiali. De asemenea, teoria implică o modificare radicală a concepției noastre despre spațiu și timp, afirmând că nu sunt entități absolute și independente unul față de celălalt, ci că sunt relatate între ele și se transformă reciproc în anumite condiții. În plus, teoria relativității are implicații importante în domeniul gravitației și astrofizicii, explicând de exemplu fenomenul de curbură a spațiului-timp și existența găurilor negre.