Printre factorii principali care influenteaza schimbarile climatice si incalzirea globala se numara emisiile de gaze cu efect de sera generate de activitatile umane, defrisarea padurilor si eroziunea solului. Alte fenomene care pot contribui semnificativ la schimbarile climatice includ erupțiile vulcanice, modificari in orbitele pamantului si soarelui, si activitatea solara.